রাষ্ট্রীয় নীতি এবং কখনো প্রাকৃতিক বিপর্যয়ে ব্যাপক অঞ্চলে খাদ্যাভাব দেখা দিতে পারে। কিন্তু বৈশ্বিক বাস্তবতায় প্রযুক্তির বহুমুখী উৎকর্ষসহ অন্যান্য সুবিধাবঞ্চিত বাংলা অঞ্চলে মন্বন্তর শোষণেরই অনুষঙ্গ হিসেবে দৃশ্যমান হয়ে উঠেছে, বারবার। ঘটেছে গণমৃত্যু । রক্তশূন্য, হাড়সর্বস্ব ক্ষুধার্তদের যন্ত্রণা কতটা মর্মবিদ্ধ হতে পারে—মানুষ দেখেছে তার নগ্ন, দগদগে চেহারা। সেই অগ্নিদগ্ধ, ধূসরিত সময়ের দাবি মানুষ মিটিয়েছে জীবন দিয়ে।
এই সংকলনে বাংলাদেশের বাইশজন লেখকের গল্প সংকলিত হয়েছে। এঁদের সবাই সেই প্রজন্ম, যাঁরা সরাসরি প্রত্যক্ষ করেছেন আকালের অভিজ্ঞতা। এসব গল্পে যেমন উঠে এসেছে দুর্ভিক্ষের ভয়াবহতা, আবার কোনো কোনো গল্পে রয়েছে মানুষেরই মানবিক সাঁকো গড়ে তুলবার নানান প্রয়াস। অন্যদিকে রয়েছে একদল স্বার্থোন্মাদ ব্যক্তির লোলুপতা, যারা এমন মানবিক বিপর্যয়েও ছিল উদাসীন, ছিল শোষকের ভূমিকায়।
এই সংকলন সে-কারণেই মজ্জা ও কঙ্কাল খুলে দেখিয়ে দেবে কালের নিষ্ঠুরতা, অন্যদিকে অপরাজেয় মানুষের মানবিক লড়াই ।